Mitesser (Komedonen). Entzündete Pickel entstehen durch Bakterien (Propionibacterium acnes und Staphylococcus epidermidis), die sich von Talg (Hautfett) ernähren. Während des Abbaus des Hautfetts entstehen Abfallprodukte und Fettsäuren, welche die Talgdrüse reizen und dadurch entzünden. Diese können sich durch Bakterien entzünden, es bilden sich „Pickel“. Man unterscheidet zwischen offenen Mitessern (schwarzes Köpfchen), geschlossenen Mitessern (weißliche Knötchen) und Aknepusteln oder -pickeln (entzündete Mitesser). Außerdem trennt man zwischen der leichten, oberflächlichen Akne und der schwereren, tiefen Akne mit tief unter der Haut liegenden entzündeten Knoten. Die tiefe Akne führt oft zu Narbenbildung, während die oberflächliche Akne nur durch falsche Behandlung ("Herumdrücken") zu Narben führt. Sehr oft entsteht die Akne während der Pubertät und heilt danach auch ohne Behandlung wieder ab; es gibt jedoch auch 25-30 jährige Aknepatienten. Betroffen sind meist Gesicht, Brust, Rücken und Schultern, manchmal auch nur einzelne Bereiche. Häufige Ursachen sind: Hormonumstellung während der Pubertät, manchmal auch während der Periode oder während der Schwangerschaft, bakterielle Infektion der Mitesser, ungeeignete, zu stark fetthaltige, komedogene Kosmetik (Kosmetik, die die Entstehung von Mitessern begünstigt), bestimmte Arzneimittel oder Chemikalien (z.B. Chlor). Ob die Ernährung eine Rolle spielt, ist umstritten.